Копирайт изображения Thinkstock

Старение - это неизбежный упадок организма, или же оно имеет и определенные бонусы для нашей жизни? Дэвид Робсон исследует, чего не может старость и чего не знает молодость.

Вы когда-то испытывали беспокойство о том, что золотое время вашей жизни уже прошло и даже не сделало милость сообщить вам об этом?

В некоторых видах спорта лучших результатов достигают спортсмены старшего возраста

Говорят, жизнь начинается в 40, а 60 - это новые 50. так ли это? И какой возраст является лучшим в жизни?

Корреспонденты BBC Future перечитали горы медицинской литературы и узнали, какие изменения претерпевает наш организм в течение жизни, от памяти до сексуального желания.

Физическая форма

Для физической активности, которая требует коротких и резких всплесков энергии - бег на 100 м, толкание ядра или метание копья - стартовый выстрел звучит в 20, а после 25 начинается быстрый спад. Футболисты достигают пика своей карьеры еще раньше.

Однако в изнурительных видах спорта, требующих значительной выносливости, например, марафонах на 100 км и 1000 км, атлеты старшего возраста показывают лучшие результаты. В таком спорте спад физической силы происходит очень медленно даже после 30 и 40 лет. В свой шестьдесят первый день рождения Санни Макки участвовала в троеборье "Железный человек", которое состоит из трех последовательных этапов: 180-километрового заезда на велосипеде, марафона и заплыва на 4 км. Некоторые участники настолько увлекаются этими изнурительными соревнованиями, которые продолжают участвовать в них даже после 70 лет.

Интеллектуальные способности

Данные о старении головного мозга менее оптимистичны.

Пик творческой активности приходится на молодые годы

После 20 способность запоминать новые факты постепенно уменьшается. На самом деле, золотой век памяти приходится на школьные годы. Так называемая "оперативная" память - способность удерживать краткосрочную информацию, например, сколько бокалов пива вы опрокинули вчера в пабе, - держится на постоянном уровне чуть дольше и постепенно снижается в 40 лет.

Еще печальнее признавать, что творческая активность достигает зенита в молодые годы. Большинство Нобелевских лауреатов сделали свои революционные открытия до 40. Белое вещество в нашем мозгу, ответственное за образование информационных путей, также начинает сокращаться, что в целом замедляет умственную деятельность.

Но есть и хорошая новость.

30% здоровых людей в возрасте 65-74 лет занимаются сексом не реже одного раза в неделю

Хотя на запоминание фактов в старшем возрасте тратится больше времени, другие интеллектуальные способности продолжают развиваться. Навыки чтения и арифметики улучшаются до среднего возраста. Социальные навыки - наша способность адаптироваться к сложным межчеловеческим отношениям - совершенствуются до позднего возраста.

Другими словами, наши интеллектуальные способности развиваются волнообразно. На смену спаду в одной сфере приходит подъем в другой. "Нет такого возраста, в котором мы были бы лучшими по всем показателям", - говорит Джош Гартшорн из Гарвардского университета, который провел масштабное исследование этого вопроса.

Сексуальная жизнь

Массовая культура поддерживает стереотип, что страсти в постели бушуют только у 20-30-летних. На самом деле, ни сексуальное желание, ни сексуальная активность не уменьшаются существенно до середины 50 лет. И даже потом спад не будет быстрым.

Согласно исследованию, посвященному продолжительности сексуальной жизни, 55-летние мужчины могут спокойно рассчитывать еще на 15 или более лет относительно регулярного секса, а женщины этого же возраста - на десятилетие. Половая жизнь в этом возрасте может быть не такой частой и энергичной, как раньше, но ученые утверждают, что 30% здоровых людей в 65-74 лет могут наслаждаться сексом не менее одного раза в неделю.

Более того, хотя в старшем возрасте сексуальное желание снижается, уровень удовлетворения от жизни в целом выше, чем в более молодом возрасте. Хотя с возрастом мы чаще жалуемся на физические недомогания, с эмоциями мы учимся справляться значительно лучше.

Существует ли эликсир молодости?

Какой вывод позволяют сделать эти данные? Мы можем предположить, что пик сексуальной жизни происходит в 20 лет, физической активности - в 30, интеллектуальной - в 40 и 50, и самые счастливые годы жизни - это седьмой десяток. Но надо понимать, что это усредненная статистика, и траектории вашей жизни могут существенно отличаться. Важнейший вывод таков - разный возраст имеет свои взлеты и падения, следовательно, золотого возраста в целом нет.

Еще больше подбадривает тот факт, что самые неприятные последствия старения - не такие уж неизбежные, как мы привыкли их представлять. Физические упражнения, в частности, не только помогают дольше сохранять физическую форму и предотвращать большинство возрастных болезней, таких как диабет и рак, но и укрепляют память и улучшают умственную деятельность. У людей с хорошим здоровьем сексуальная жизнь примерно на 5 лет дольше. Кажется, мы почти открыли эликсир молодости.

Физиологи также уверены, что большое значение имеет настроение. Некоторые люди говорят, что они чувствуют себя моложе своих лет. Такой подход заставляет их быть более активными, и в результате они имеют большую продолжительность жизни. Иными словами, некоторые ограничения мы накладываем на себя сами, и они не всегда связаны со старением.

Мы не можем остановить процесс старения. Но мы можем осознать его сильные и слабые стороны и хорошо ориентироваться на местности, что сделает наше путешествие в пожилой возраст более приятным. Очередной пик еще впереди.

Я понятия не имею, в каком возрасте Вы, мой уважаемый читатель. Но я в два счета Вам докажу, что самый лучший возраст именно ВАШ. Прямо, не сойти мне с этого места!

Вообще, моя мама не раз говаривала, что самый лучший возраст для женщины это 60 лет. Еще есть энергия и уже не нужно ходить на работу! Так что, дамы в близком к 60-ти возрасте, возьмите на заметку.

Но начну я с самого рождения. Самый прелестный возраст — это до школы . Потому что они не смотрят новости, не читают газет и живут в своем собственном счастливом мире. Нам их уже никогда не понять, поскольку это счастье для нас недостижимо.

Начальная школа. Ну что за прелесть быть начальным школьником! Перед тобой каждый день открывается что-то новое! И мудрые педагоги вместе с родителями бережно выводят Вас в этот большой и прекрасный мир знаний!

Тинейджеры . О, это вообще не возраст, а диагноз. Левая нога идет налево, правая наверх, руки становятся длиннее тела. На теле вырастает что-то непонятное, навроде волос в совершенно не нужных местах. Хочется всего сразу и ничего вообще. Одновременно можно смеяться и плакать. Классный возраст у тех, кому -надцать. Лучше нет ничего. Жаль, что быстро кончается, не успеваешь как следует насладиться!

Молодые мужчины и женщины. Это я про тех, кому от 20 до 30. Эх, где мои 25 лет! Это ж просто чудо, а не возраст! Любовь во все лопатки, все девушки красивые, а парни просто золото. Вся натуральная телесная красота именно в это время! Помнится, я сфоткался на какой-то документ после бурной студенческой вечеринки. Вручили мне фотки, и я ужаснулся — такая мятая рожа! Но вот сейчас, минуло четверть века с той поры. Я смотрю на этот никому не нужный уже документ — какое милое личико! Ребя-ата… девчо-оонки. вы не цените своего тела. Даже полнота в этом возрасте САМАЯ приятная! И худоба ТАКАЯ милая!

Зрелые мужчины и женщины. Это от 30 до сорока. Возраст безумств. Думаешь, что уже повзрослел, пытаешься делать что-то логически, рассуждая… А на самом деле — дурак дураком и уши холодные. Посмотреть со стороны (с 60-ти, например) — боже, ну какой же я был(а) дура(к). Но вспомнить приятно. И жить от 30 до сорока — полный кайф. Тело крепкое, голова соображает быстро. Правда не в ту сторону, но у каждого возраста есть свои причуды!

Полностью созревшие мужчины и женщины. Это от сорока до полтинника. Само название «полностью созревшие» уже о многом говорит. Можете спорить а можете просто поверить на слово, что это САМЫЙ ЛУЧШИЙ возраст. Я уже не говорю о том, что за женщиной в 45 не угнаться даже стае молоденьких топ-моделей. Этому возрасту принадлежит мир. Все начальники, ректоры-директоры, кандидаты, профессора, как правило, в этом возрасте. В сорок лет появляются первые проблески ума. В основном, это касается мужчин, поскольку у женщин чуть раньше. Уже думаешь, что говоришь и знаешь, что нужно делать. Прекрасный возраст, Вы уж мне поверьте.

За полтинник. Ура-ура, я как раз отношусь к этому возрасту. Главная прелесть в том, что дожил! Иных уж нет, а тех долечивают. Голова работает чудесно. Особенно после того, как бросил пить и почти бросил курить. Энергии хватает, здоровье поддерживается. Фантазии и планы роятся вовсю. И уже то тут, то там появляются клочки мудрости. Типа — а нафига ругаться с женой, если завтра все равно помиритесь. За полтинник — это время здорового пофигизма. Очень многие вещи перестают доставать, чаще находишься в состоянии покоя и размышлений, а это ТАК приятно!

За 60. Ну, так я с этого, как раз, и начинал Помните слова моей мамы насчет самого лучшего возраста для женщины? Мои дядькам и брату как раз столько. Как они себя чувствуют? Да прекрасно чувствуют, слава богу. Все работают, здоровы, веселы. Если и есть какие-то жалобы, то пусть никто о них не знает! Сам я жду-не дождусь этого возраста. Просто интересно, а как ТАМ?

За 70. Есть у меня знакомые в этом возрасте. В Америке это возраст путешествий. Если посидишь с ними в компании, то только и разговоры что об авиабилетах, перелетах, резортах и курортах. Чемоданы вообще не распаковываются. Немного отдохнули и опять на какие-то острова. Завидую, ч-черт! Думаю, что это здорово, когда тебе за 70, а ты мотаешься по свету на манер врача Сенкевича!

За 80. Это последний возраст, о котором я могу сказать что-то членораздельно. По моему, радость заключается в том, что каждый день — это ЕЩЕ ОДИН ТВОЙ ДЕНЬ! Впрочем, если, например, посмотреть на Андрея Вознесенского с новой пассией, то задумываешься о том, что простые мирские радости в этом возрасте никуда не уходят. Или вспомнить немецкого поэта Гете, который, как известно «питался дыханьем юных дев», то становится любопытно — а что? Хорошее питание, а?

Раньше эта цифра называлась очень приблизительно - между 25 и 60 годами. Теперь же ученые, расспросив 2 тысячи респондентов в возрасте от 40 лет и старше, обнаружили, какой возраст люди посчитали самым счастливым для себя, а также какие ключевые факторы делают человека счастливым на разных этапах жизни.

Вопрос самого счастливого времени в жизни интересовал исследователей и раньше. Например, в 2013 году психологи из Лондонской школы экономики на базе анкетирования 20 тысяч людей из разных стран мира просчитали, что в судьбе каждого среднестатистического человека есть два «пика счастья» - 23 года , когда человек молод, лишен негативного опыта и полон надежд, и 69 лет , когда он накопил жизненную мудрость и знает цену вечным ценностям. Немного раньше британские социологи указали в качестве «возраста счастья» цифру 58 - именно ее чаще всего называли в опросе большинство из 1000 пенсионеров старше 60 лет.

Как утверждают авторы свежего исследования, большинство взрослых людей называют максимально счастливым возрастом 34 года , так как к этому моменту обычно тот, кто хотел, уже сумел реализовать себя: создать семью и родить детей, получить образование, достичь успехов в карьере и отложить определенный капитал. Впрочем, соглашаются ученые, чувствовать себя счастливым можно в любом возрасте, только причины для этого будут отличаться. Какие же факторы наиболее ценны для основных возрастных категорий?

20 лет и старше

• Молодость и здоровье.
• Меньше ответственности и больше свободы, чем у старшего поколения.
• Большинству людей нравится своя внешность.
• Многие женятся.
• Все заработанные деньги можно тратить на себя.
• Встреча с первой настоящей любовью, самые трогательные свидания и бурные романы.
• Все близкие еще рядом.
• Рождение первенца.
• Множество отношений с интересными людьми.
• Время активных путешествий.

30 лет и старше

• Счастье видеть, как растут дети, и воспитывать их.
• Встреча с настоящей любовью.
• Приходит умение ценить мелкие радости жизни.
• Путешествия приобретают новый вкус.
• Вырабатывается умение принимать правильные решения.
• Подъем по карьерной лестнице, хороший заработок.
• Осмысленное вступление в брак.
• Получение новой работы или смена профессии.
• Приобретение собственного дома.
• Переезд на новое место жительства.

40 лет и старше

• Ощущение внутренней гармонии.
• Наслаждение семейной жизнью.
• Встреча со своей любовью.
• Совершенствование родительского опыта, времяпрепровождение с подросшими детьми.
• Опять появилось время для себя, хобби и увлечений.
• Ощущение себя успешным человеком.
• Удалось отложить сбережения, обеспечить материальное благополучие.
• Вступление в брак (для многих - повторно) или начало жизни «с чистого листа» после развода.
• Переезд в новый, более просторный дом.
• Забота о здоровье и внешнем виде принесла плоды: удалось похудеть, привести себя в форму.

50 лет и старше

• Достижение финансового и психологического комфорта.
• Работы стало меньше, а времени на себя - больше.
• Снова можно путешествовать.
• Появление внуков.
• Дети начали жить самостоятельно.
• Вступление в брак.
• Выход на пик карьеры.
• Избавление от прежних болезней или вредных привычек.
• Празднование «круглых» годовщин семейной жизни, встречи с родными и близкими.
• Ощущение себя в хорошей форме, когда сочетаются жизненный опыт и энергия.

60 лет и старше

• Выход на пенсию.
• Возможность путешествовать, самостоятельно выбирая маршруты.
• Появилось время сосредоточиться на собственных хобби и интересах.
• Можно работать только ради собственного удовольствия.
• Пришло умение ценить каждый момент в жизни.
• Наконец можно расслабиться: больше никому ничего не надо доказывать.
• Можно получать новые знания, искать единомышленников по увлечению.
• Появление внуков или правнуков.
• Есть время уделить должное внимание своему здоровью.
• Вступление в брак.

Что примечательно, один из ключевых факторов счастья - любовь и брак - вспоминали представители всех возрастных категорий, правда, значимость романтических чувств оценивали по-разному. Еще интересная деталь: большинство опрошенных отметили, что, хоть чувство ностальгии по событиям молодости у них достаточно сильное, но с возрастом они все же стали более счастливыми.

Тех, кто посчитал себя вообще несчастными в жизни, оказалось немного - всего 10% от общего количества. Почти половина опрошенных оценили свою жизнь в целом как счастливую, еще примерно 40% отметили, что было всего поровну. А одним из важнейших секретов счастья, согласно выводу ученых, является умение ценить радости каждого возраста , не жалеть об упущенных возможностях и не мучить себя воспоминаниями о допущенных ошибках...

Иногда социологам изменяет врожденный инстинкт самосохранения, и они явно нарываются на волну критики со стороны респондентов. Этот риск, похоже, не учли сотрудники исследовательского центра рекрутингового портала Superjob.ru . Практически накануне 8 марта они задали активным работающим россиянам довольно "скользкий" вопрос: в каком возрасте женщины и мужчины наиболее привлекательны?

А ответы получили и вовсе "неделикатные". Выяснилось, что мужчины предпочитают… нет, не моделей-блондинок. Вопреки расхожему мнению, сильный пол чаще теряет голову не от юных "нимф и амазонок" лет восемнадцати, а от зрелых женщин "в расцвете лет" - тех, кому 26-30. Именно такой возраст наибольшей дамской привлекательности в предложенной шкале отметило больше всего мужчин - 30%, почти каждый третий. Правда, вдобавок к этому обнаружилось, что у мужчин "расцвет" наступает позже, лет в 36-40, зато и длится дольше, чем у их ровесниц. Не теряют они обаяния с годами! Выходит, не так уж сильно ошибался высмеянный юными соперниками герой знаменитого мюзикла "Дуэнья", когда дрожащим фальцетом выводил свою арию: "Видней мужская красота в морщинах!"

Две таблицы для пущей наглядности результатов опроса.

"Как Вы считаете, на какой возраст приходится пик МУЖСКОЙ привлекательности?"

"Как Вы считаете, на какой возраст приходится пик ЖЕНСКОЙ привлекательности?"

Ответы респондентов распределились следующим образом:

Почему мужчинам особенно сильно нравятся дамы предбальзаковских лет? "Это возраст максимума женской сексуальности, физических, моральных, карьерных возможностей, наиболее оптимальный для рождения детей", - объясняют респонденты.

Более молодых девушек в возрасте от 21 до 25 лет находят самыми привлекательными 24% мужчин, большинство из которых относятся к той же возрастной категории (41%). А вот мужчин старше 25 лет чаще привлекают дамы бальзаковского возраста - от 31 до 35 лет (19%). "Настоящая женственность"; "Опыт, отсутствие иллюзий", - так описывают они женщин в возрасте чуть за 30. Вот еще одно мнение, причем из женских уст: "Это уже не девочка, но еще и не зацикленная на проблемах, свободная в большинстве случаев девушка. В этом возрасте еще не испорчена фигура, обычно приличное образование (есть о чем поговорить). Как правило, хорошо одевается, ухаживает за собой и легко идет на контакт с противоположным полом. Не напрягает мужчину мыслями о замужестве и детях, ведь у неё еще уйма времени. Немного легкомысленна, но уже с установившимся с характером. В общем, самое то!"

А почему красавицы в возрасте 36-40 лет затмевают в глазах мужчин юных и прелестных барышень лет 16-20 лет - 9% против 4%? "Природа дает женщине последний шанс родить здорового ребенка, в связи с чем концентрируются все ресурсы тела, мозга, души", - комментируют поклонники зрелой женственности. Ещё 3% представителей сильного пола считают, что пик женской привлекательности приходится на возраст от 41 до 45 лет: "Самый интересный возраст у женщины. Они красивы и статны".

Затруднились назвать лучший возраст женщины 7% опрошенных нами мужчин. "Юные девы привлекают телом. Зрелые дамы - умом"; "Настоящая женщина привлекательна в любом возрасте", "Непривлекательных от природы женщин практически нет, за редчайшим исключением. Есть женщины, не желающие или не умеющие быть привлекательными. А если внешние данные сочетаются с интеллектом и женским обаянием - ни один мужчина не устоит", - говорят они уклончиво.

Что же касается мужчин, то, судя по мнению представительниц прекрасного пола, пик привлекательности наступает у них гораздо позже, но длится дольше, чем у женщин. Так, больше всего женщин (27%) уверены, что самый расцвет мужских сил - это возраст от 36 до 40 лет. Почти столько же дам (26%) считают лучшим для мужчины возраст от 31 до 35 лет: "Не старые, но уже состоявшиеся мужчины"; "Как правило, к 36 годам мужчина сформировался как личность, у него всё в порядке с работой, есть свои взгляды на жизнь".

При этом многие участницы опроса отмечают, что мужская привлекательность меньше зависит от возраста, чем женская. "Она скорее связана с качествами личности, даже с профессиональными качествами. Чем больше мужчина состоялся и реализовался (и в профессии, и в семье), тем он привлекательнее. Так что у некоторых этот пик длится очень долго - до самой смерти", - рассуждают они.

17% дам считают пиком мужской привлекательности возраст от 41 до 45 лет: "В этом возрасте мужчины начинают понимать женщин"; "Пик активности". Почти столько же представительниц прекрасного пола (16%) сообщили, что им больше всего нравятся мужчины 26-30 лет, причём основная часть таких респонденток - это девушки до 24 лет (34%). "К этому возрасту уже понятно, что мужчина хочет в жизни, к чему стремится, что имеет. При этом он достаточно молод и полон сил", - комментируют они.

И лишь 3% опрошенных считают пиком мужской привлекательности возраст от 21 до 25 лет. Совсем "не котируются" среди дам 16-20-летние юноши. Причина в том, что в этом возрасте молодые люди ещё не могут похвастаться профессиональной состоятельностью, твёрдостью жизненных взглядов и устойчивым положением в обществе.

Затруднились точно определить пик мужской привлекательности 7% женщин: "В любом возрасте привлекает прежде всего личность"; "Мужчина, если он настоящий, хорош в любом возрасте!"; "Все зависит от того, в каком возрасте находится сама женщина. Есть жизненное правило - мужья должны быть старше, а любовники - моложе!".

Социологи приводят в своем исследовании целую палитру отзывов - о представителях и своего пола, и противоположного. Надо сказать, что мужчины в общем-то согласны с тем, что с возрастом их ценят больше, "как хороший коньяк". Среди них лишь 6% думают, что пик мужской привлекательности - в ранней молодости, до 25 лет. Каждый пятый (19%) уверен, что лучший их возраст - это 26-30 лет ("Оптимальный для заведения семьи, - максимум мужской потенции, максимум моральных и физических сил"). Примерно столько же (21%) отметили графу "31-35 лет" ("В этом возрасте парни превращаются в мужчин".), а также (20%) - 36-40-летний возраст. 16% сказали, что пик мужского обаяния - 41-45 лет". Правда, с оговоркой: "Это в том случае, если удается сохранить физическую форму, максимально развить умственные способности и накопить большой опыт".

Ну и, конечно, не обошлось без философов. Они считают, что мужчина привлекателен "до 90 лет, если может и хочет быть привлекательным", а "возраст, на который приходится пик мужской привлекательности, зависит от возраста дамы, которая оценивает мужчину".

Некоторые цинично замечают, что "пик мужской привлекательности длится от рождения и до кончины, поскольку женщин гораздо больше на Земле, чем мужчин. Все время идет настоящая охота со стороны слабого пола за внимание, за продолжение рода человеческого, за любовь. Так было, так есть и так будет". Есть еще одно мнение: "Смотря сколько денег в кармане. Чем их больше, тем привлекательнее".

Высказались, как на собрании, даже начальники сантехнического и транспортного отдела.

"Если мужчина следит за своим здоровьем, то получается очень широкая "вилка" (и в 50 лет можно выглядеть на 30). Здоровье и моложавый вид всегда привлекают женщин!", - считает руководитель сантехников. "Странно, но нет моего возраста! Юношеский есть, взрослый - тоже, а привлекательности мудрого мужчины (в полном смысле слова) нет. Я женился в прошлом году (супруга младше меня)!" - это написал 45-летний начальник транспортного отдела из Москвы.

"Мне 51. Я чертовски привлекателен", - сказал, как отрезал респондент-петербуржец.

А лучше всех расстановку сил и шансов оценил некий 57-летний московский прораб: "Мужчина во всех возрастных группах должен вести себя и действовать как настоящий мужчина. Тогда он привлекателен до глубокой старости".

Трудно не согласиться.

41% жителей РФ уверены, что в промежутке от 50 до 59 лет уже наступает старость. 25% готовы отложить приход этой поры до 60–64 лет.

Лучший возраст для мужчины - это…

25% 20 лет. Молодость - она и есть молодость
22% Лучший возраст - мой возраст!
8% 40 лет. Мудрость-то приходит с годами
43% 30 лет. Мужчина в самом расцвете сил

Источник: опрос на сайте сайт, 2544 респондента

26–34 года - время получать от фитнеса максимум. Упругость твоих мышц остается на пике, а вот отклик на нагрузки и последующий рост гораздо выше, чем когда тебе было 20. Так что нагружай себя по полной. К тому же сейчас ты можешь давать полную нагрузку на сердце, не боясь внезапного приступа, как после 40. А натренируешь сердце - приступов не будет ни сейчас, ни десятилетиями позже.

Гэри О’Доннелл, доктор спортивной медицины, Университет Эксетера (Великобритания)

Активнее всего среднестатистический мужчина занимается сексом в 25–29 лет - примерно три раза в неделю. К 50 годам этот показатель, как сейчас принято говорить, «драматически снижается» - до одного раза в неделю в среднем.

Journal of Sexual Medicine

В 2014-м компания Samsung запустила большое исследование с целью выяснить, в каком возрасте люди чувствуют себя наиболее счастливыми. Оказалось, это не 20, не 30 и не 40 лет (в 35 большинство опрошенных вообще чувствуют себя наиболее измотанными - семьей, работой и необходимостью совмещать одно с другим). Результат оказался слегка неожиданным: 58 лет - вот тот возраст, в котором человек чаще всего готов выдохнуть и заявить, что его все устраивает как никогда и никаких особых проблем у него нет.

HuffingtonPost.com

В 2013 году россиянам был задан вопрос: если бы представилась возможность вернуться в свое прошлое и что-нибудь там изменить, стали бы они это делать? 55% мужчин не стали бы никуда возвращаться, а вот 36% воспользовались бы таким шансом. Среди последних половина хотела бы снова оказаться в возрасте 11–20 лет. Второй по популярности возраст - между 21 и 30 годами.